Het Regieteam Internationaal, bestaande uit de ministeries van Economische Zaken en Buitenlandse Zaken en VNO-NCW, heeft het gezamenlijke voorstel van Topsector ICT en Netherlands Innovation Network UK, goedgekeurd. Het gaat om een voorstel tot Nederlands-Britse samenwerking op het gebied van Neuromorphic Technologies. Naast Topsector ICT en Netherlands Innovation Network UK is ook SURF bij dit project betrokken, dat de titel ‘Future of Compute: Neuromorphic Technologies’ draagt.
Vervolgstappen
De eerste fase is de ontwikkeling van een publiek-privaat gedragen plan van aanpak voor Nederlands-Britse samenwerking in deze sector. De komende maanden werken beide partijen hieraan, in nauwe samenwerking met experts uit het bedrijfsleven, onderzoeksveld en overheidsinstanties in beide landen. Parallel aan dit traject voert onderzoeks- en adviesbureau Birch samen met het kernteam van de Whitepaper Neuromorphic Computing een eerste verkenning uit voor een nationale roadmap en het in kaart brengen van de waardeketen. Ook de uitkomsten van dit onderzoek zullen worden meegenomen in de bilaterale programmering.
Belangrijke sleuteltechnologie
Neuromorphic Technologies is één van de zeven digitale sleuteltechnologieën die vallen onder Topsector ICT. In maart van dit jaar vond een innovatiemissie plaats naar Londen en omgeving waar een grote Nederlandse delegatie kansen ontdekten voor samenwerking in onderzoek en zakelijke partnerschappen in deze opkomende technologie.
Volgens Frits Grotenhuis, directeur van Topsector ICT, gaan Neuromorphic technologies een nieuwe revolutie teweegbrengen in de digitale wereld. Deze technologiën nemen de architectuur en de efficiëntie van onze hersenen als voorbeeld bij het ontwerpen van computerchips en bijbehorende softwarealgoritmes. Dit zorgt ervoor dat we complexe taken sneller en efficiënter kunnen uitvoeren. Dit opent nieuwe mogelijkheden voor onder meer Artificial Intelligence, sensortechnologie en gegevensverwerking. In artikelen in Computer Weekly en The Next Web, waaraan Topsector ICT heeft meegewerkt, leest u er meer over.
Sterke uitgangsposities
Nederland en het Verenigd Koninkrijk zijn koplopers op het gebied van Neuromorphic Technologies. Door slim gebruik te maken van de principes van de hersenen en het zenuwstelsel willen de landen niet alleen technologische vooruitgang, maar ook belangrijke duurzaamheidsvoordelen en een betere concurrentiepositie bewerkstelligen.
De uitgangspositie van Nederland is sterk vanwege de uitstekende academische reputatie op het gebied van kunstmatige intelligentie, neurowetenschappen en computational modeling (complexe systemen simuleren en bestuderen met behulp van wiskunde, natuurkunde en computerwetenschap). Er werken veel getalenteerde onderzoekers en docenten bij Nederlandse universiteiten en onderzoeksinstellingen, die baanbrekend werk verrichten in neuromorphic computing.
“Ons land neemt wereldwijd een unieke positie in op neuromorphic technology. De Nederlandse kennis beslaat de gehele waardeketen: materialen, algoritmen en chipontwerp, nieuwe apparaten, de productie van betere transistoren en optische neuromorphic computing. De vooraanstaande positie van Nederland is tevens zichtbaar in het relatief hoge aantal startups in deze sector. Daarnaast is Nederland binnen de EU één van de topspelers op het gebied van halfgeleidertechnologie en relatief sterk in kennisvalorisatie”, licht Tijs Koops, Programmamanager Internationalisering en innovatief mkb en één van de trekkers van dit project, toe.
Intentieverklaring Schoof en Starmer
Op 6 februari 2025 bracht minister-president Dick Schoof een bezoek aan 10 Downing Street, waar hij met zijn Britse ambtgenoot Keir Starmer de intentie uitsprak om te komen tot een nieuw innovatiepartnerschap tussen Nederland en het Verenigd Koninkrijk. Future of compute, en daarmee neuromorphic computing, zijn expliciet aangemerkt als een van de prioriteiten voor Brits-Nederlandse samenwerking:
“Turning to technology and innovation, the leaders agreed on the importance of moving at pace to seize on the opportunities offered by new and emerging technologies, such as artificial intelligence, quantum and semiconductors, and agreed to pursue a new innovation partnership to accelerate growth in key technologies.”
Samenwerking met het VK
Wereldwijd zijn er nog geen landen of industriespelers die op neuromorphic computing een koppositie hebben geclaimd. De VS zet met miljardeninvesteringen in Stargate vooralsnog in op traditionele rekenkracht en dit is ook waar grote Europese projecten als de Europese AI-fabrieken op inzetten. Binnen Europa hebben Nederland en het VK een dusdanig kansrijke positie om ook wereldwijd een leidende rol in te nemen
Het is mede door deze sterke kennisbasis in beide landen, als ook door gezamenlijke focus op nationale agenda’s om deze technologie naar de markt te brengen, dat een programmatische, structurele samenwerking tussen beide landen essentieel is voor een versnelling in de doorontwikkeling van deze technologie. Door de handen inéén te slaan met het project ‘Future of Compute: Neuromorphic Technologies’, dat nu is goedgekeurd, willen Nederland en het Verenigd Koninkrijk hun positie verder versterken en vermarkten.
Het nut van bilaterale publiek-private samenwerking
Publiek-private samenwerking (PPS) is essentieel vanwege de complexe, multidisciplinaire aard van neuromorphic computing, waarin fundamenteel onderzoek, industriële innovatie en maatschappelijke toepassingen samenkomen. Geen enkele partij – of het nu overheid, industrie of kennisinstelling is – kan zelfstandig de doorbraak realiseren die nodig is om Nederland internationaal concurrerend te positioneren. Nationale coördinatie en synergie is belangrijk. De ontwikkeling van Neuromophic Technologies vereist samenwerking tussen experts in AI, high performance computing, fotonica en halfgeleiders.
Door publiek-private samenwerking wordt versnippering tegengegaan, waardoor kennisinstellingen en bedrijven hun krachten bundelen voor strategische, gezamenlijke innovatie. De Nederlandse overheid kan helpen bij het wegnemen van barrières die de groei en implementatie van Neuromorphic Technologies belemmeren. Onder meer door het bevorderen van deelname aan Europese samenwerkingsprogramma’s en strategische partnerschappen met toonaangevende markten zoals het Verenigd Koninkrijk. Ook kan de overheid helpen bij zichtbaarheid en het aanwenden van middelen om toegang tot productiefaciliteiten en testomgevingen te bevorderen ten behoeve van valorisatie.
Netwerkevent
Op 13 juni 2025 komen vooraanstaande onderzoekers, innovators en beleidsmakers bijeen in Delft voor Neuromorphic Now – een uniek ecosysteemevenement waarin wordt onderzocht hoe deze opkomende technologie industrieën als mobiliteit, gezondheidszorg, robotica en cyberbeveiliging zal transformeren. Er zijn live demo's van neuromorfe chips van Innatera en Spinncloud, branche-inzichten van early adopters en diverse netwerken van onderzoekers, technologen en ecosysteembouwers presenteren zich. Topsector ICT ondersteunt dit evenement financieel. U kunt zich hier registreren.
Bekijk de animatievideo over Neuromorphic Computing: